Port Arthur est un point d’intérêt incontournable de la Tasmanie. Lieu historique par son passé sombre, il attire de nombreux curieux. Peu de bâtiments restent intact et d’autres témoignent du lourd passé.
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Visiter Port Arthur en Tasmanie
Ce qu’il faut savoir
Port Arthur est situé à 60km à l’est d’Hobart, sur la presqu’île de Tasman. Ce lieu possède un lourd passé puisque c’est un ancien centre pénitencier. Entre 1833 et 1877, plus de 12 000 forçats ont été envoyé à Port Arthur. Envoyé par les colons britanniques, les bagnards servaient de main d’œuvre.
L’évasion y était impossible, puisque les eaux de la péninsule de Tasman étaient infestées de requins. Les prisonniers devaient travailler dans des conditions souvent pénibles. Parfois jusqu’à l’épuisement, dans l’isolement, enfermés dans des petites cellules, les conditions furent oppressantes.
La prison ferma ses portes en 1877 et fut vendu 3 ans plus tard. Peu à peu, des civils prennent possession du lieu et une nouvelle ville se construit. Très rapidement, Port Arthur attire des visiteurs et devient un haut lieu touristique. C’est en 1987, que le site est géré par une autorité historique appartenant au gouvernement australien. Et en 2010, il s’inscrit au Patrimoine Mondial.
Le 29 avril 1996, Martin Bryant tua 35 personnes et en blessa 37. Immédiatement arrêté, cet homme purge une peine de prison, à perpétuité. Un événement macabre qui apporte à ce lieu, des faits toujours aussi lugubres.
A voir à Port Arthur
- Island od the Dead
- Prison Principale
- Separate Prison
- Convict Water Supply
- Point Puer Boys Prison
Se rendre à Port Arthur